Généralités sur Lycaenidae

Lycaenidae  Leach, 1815  (fr)

5 200 espèces dans le monde, dont une centaine en Europe.

Plus largement, on désigne comme « lycène » tout représentant de la famille, et on parle de « thècles » (ou « théclas ») pour la sous-famille des Theclinae, de « cuivrés » et d'« azurés » pour certaines espèces des sous-familles des Lycaeninae et Polyommatinae, et d'« argus » pour les espèces dont le revers est ponctué de taches sombres.

Elle est généralement subdivisée en six sous-familles :

• Curetinae   comprend un unique genre : Curetis Hübner, 1819 dans le sud-est asiatique. Les chenilles s'alimentent de légumineuses.
• Lycaeninae  sont divisés en plusieurs genres, en Europe se rencontrent les genres Heodes (dont le plus répandu est le Cuivré fuligineux), Lycaena (comporte le cuivré des marais espèce  protégée) et Palaeochrysophanus (le Cuivré écarlate en est un représentant).
• Miletinae  représentants en Afrique et le Sud-Est Asiatique. Il existe également une unique espèce en Amérique du Nord (Feniseca tarquinius)..

Polyommatinae  Les genres sont très nombreux suivant certaines nomenclatures, et les répartitions parfois confuses.

En Europe se rencontrent deux Agriades (dont Agriades pyrenaicus l'Azuré de l'androsace), deux Albulina (dont Albulina optilete l'Azuré de la canneberge), des Aricia (dont Aricia agestis le Collier-de-corail), un Celastrina (Celastrina argiolusl'Azuré des nerpruns), un Chilades (Chilades trochylus l'Azuré de l'héliotrope), des Cupido (dont Cupido minimus l'Argus frêle), un Cyclirius (l'Azuré canarien), des Everes (dont Everes argiades l'Azuré du trèfle, deux Glaucopsyche (dont Glaucopsyche alexis l'Azuré des cytises), un Iolana (Iolana iolas, l'Azuré du baguenaudier), un Lampides (Lampides boeticus l'azuré porte-queue), un Leptotes (Leptotes pirithous l'Azuré de la luzerne), des Phengaris (dont Phengaris arionl'Azuré du serpolet), des Plebejus (dont Plebejus argus l'Azuré de l'ajonc), de nombreux Polyommatus (dont Polyommatus bellargus, l'Azuré bel argus), des Pseudophilotes (dont Pseudophilotes bavius l'Azuré de la sauge), des Scolitantides (dont Scolitantides orion l'Azuré des orpins), un Tarucus ( Tarucus theophrastus l'Azuré du jujubier) et un Zizeeria (Zizeeria knysna l'Azuré de la surelle).

En Afrique-du-Nord sont présents un Azanus, un Celastrina (Celastrina argiolus l'Azuré des nerpruns), un Cupido (Cupido lorquinii), un Iolana (Iolana iolas ou Iolana debilitata l'Azuré d'Oranie), un Lampides (Lampides boeticus l'azuré porte-queue), un Leptotes (Leptotes pirithous l'Azuré de la luzerne), des Plebejus (dont Plebejus martini l'Azuré lavandin), plusieurs Polyommatus dont Polyommatus atlantica et plusieurs Tarucus.

• Poritiinae  une tribu africaine (Leptinini) et une petite tribu asiatique (Poritiini). Les chenilles de deux sous-familles africaines s'alimentent de lichens. Environ 550 espèces.

Theclinae  Ils sont très nombreux suivant certaines nomenclatures. En Europe se rencontrent des Callophrys (dont Callophrys rubi, l'Argus vert), des Laeosopis (dont Laeosopis roboris, le Thècle du frêne), un Neozephyrus (Neozephyrus quercus, le Thècle du chêne). En Afrique-du-Nord se rencontrent des Cigaritis.

 De nombreuses espèces sont protégées :

Convention de Berne

• Polyommatus galloi
• Polyommatus golgus
• Polyommatus humedasae

Directive habitats de la Communauté européenne du 21 mai 1992 

Annexe II

• Lycaena helle - Cuivré de la bistorte
• Lycaena dispar — Cuivré des marais
• Polyommatus eroides
• Polyommatus golgus

Directive habitats de la communauté européenne du 21 mai 1992 

Annexe VI espèces nécessitant une protection stricte, transposé en droit français par l'arrêté du 23 avril 2007 remplaçant celui du 22 juillet 1993

• Lycaena helle - Cuivré de la bistorte
• Lycaena dispar — Cuivré des marais
• Phengaris arion - l'azuré du serpolet
• Phengaris nausithous - l'azuré des palluds
• Phengaris teleius - l'azuré de la sanguisorbe
• Polyommatus eroides
• Polyommatus golgus⁶

Protection nationale par arrêté du 23 avril 2007

• Phengaris alcon - l'azuré des mouillères
• Phengaris rebeli - l'azuré de la croisette.

Protection régionale, par exemple 

• Cupido minimus, Cyaniris semiargus et Polyommatus coridon en Poitou-Charentes
• Satyrium w-album la thécla de l'orme, Glaucopsyche alexis l'azuré des cytises, Plebejus idas le moyen argus, Plebejus idas l'azuré des coronilles, Pseudophilotes baton l'azuré du thym, en Île-de-France.
• Une espèce est considérée comme nuisible Cacyreus marshalli le brun des pelargonium.
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• Sites Papillons de Poitou-Charentes : La famille des Lycaenidae compte 65 espèces en France et environ 6000 dans le monde.
• Bestioles : L'alimentation des chenilles des Lycénidés varie selon l'espèce. Certaines se nourrissent de végétaux, comme les pétales encore fermés des fleurs de certaines plantes. D'autres sont carnivores et s'alimentent de pucerons ou de larves. Certaines utilisent un organe pour produire des excrétions sucrées qui attirent les fourmis qui vont les prendre en charge, comme pour les pucerons, en symbiose.
• Les insectes de nos jardins
• Galerie de photos sur Lépi’net, Butterflies of America, Butterflies of Japan, Philippines, Thailandes (thaibugs), Sulawesi, lepido-France (nombreux liens vers d’autres sites de Lycaenidae), Pascal Menetrier, Afblum.be, UK Butterflies, Pathpiva, Yorkshire butterflies, Butterflies of Africa, Butterflies and Moths of North America, Euroleps, S.E.A.G., EOL.